Нил и его брат Симус – рыбаки. Каждый день они выходят в море в 4 утра и возвращаются в 10 вечера. Их не пугает тяжелый труд или плохая погода, зато у них есть немало претензий к Европейскому союзу и ирландскому правительству. 6 лет назад Дублин запретил промысел атлантического лосося.И теперь единственные обитатели местных вод, которых рыбакам разрешено ловить, – омары и крабы, передает Euronews.

«Нас это возмутило. 16, а то и 18 семей жили за счет вылова дикого лосося. У нас были лицензии. Рыбаки очень пострадали от этого запрета, думаю, у нас есть право злиться. У жителей острова нет другой работы, кроме рыболовства», – сетует Нил.

Еще один местный рыбак, Джерри, рассказал, что дело не только в лососе. Ранее чиновники запретили промысел дрифтерными сетями и смешанное рыболовство. По мнению Джерри, вмешательство ЕС в экономику острова разрушает ее: «Раньше здесь кипела жизнь. На этой пристани были 20-30 лодок. Здесь я провел лучшие дни своей жизни. А они все отобрали, они лишили эту гавань души и сердца. Такое невозможно простить».

Вместе с местным священником Джерри пытался донести голос своих товарищей до чиновников в Брюсселе. За 7 лет население острова уменьшилось почти вдвое, а те, кто остался, еле сводят концы с концами. В ЕС рыбакам Арранмора предлагают компенсацию, от которой они не раз отказывались. Местные жители все еще надеются, что полный запрет на вылов атлантического лосося снимут.

Промысловым судам запрещено ловить рыбу в пределах 12 миль от берега, но за этой границей Нил постоянно встречает другие суда: «В 20-25 милях к западу отсюда мы наткнулись на рыболовный траулер. Они ловят атлантическую скумбрию. Они ведут промысел в наших водах, в то время как ирландские лодки стоят без дела. И нам это показалось странным, что судно из другой страны Евросоюза рыбачит недалеко от нашего острова, а наши лодки будто привязаны».

Чрезмерный вылов рыбы наносит серьезный ущерб местной экологии, говорят в Брюсселе. Джерри соглашается, но считает, что эту проблему неправильно решать за счет мелких рыбных хозяйств. По его подсчетам, арранморские рыбаки могли бы вылавливать 3000 диких лососей в год, не угрожая экосистеме, и тем самым поддерживать экономику острова.

«Прежде всего, мы хотим обжаловать их выводы и предлагаем пробную программу на 5 лет. У нас есть сети, лодки, океан, но рыбачить мы не можем. Это все равно, что дать фермеру поле и запретить его обрабатывать. Это глупость, и в итоге она приведет к гибели острова», – уверен Джерри.

Сейчас каждый второй житель острова – безработный. Арранмор – одна из беднейших частей графства Донегол в северной Ирландии. Выращивать лосося в неволе, конечно, не то, о чем мечтал Джерри. Но он признает, что это может стать единственной альтернативой для острова: «Думаю, развитие аквакультуры на острове возможно. И не в море, а на суше. Это поможет трудоустроить 20, а то и 40 человек. И рыбные фермы могут стать основой выживания острова».

Правда, на этот проект требуются миллионы евро, которых у Арранмора нет.

Со следующего года рыбаки из стран-членов ЕС смогут получить финансовую поддержку от Европейского фонда рыболовства. Однако, не все верят в светлое будущее острова.